政法學院的前身是東北大學社會科學院的政治經濟系。1948年誕生在人民解放戰爭正在向全國挺進的特殊時期，是學校最早成立的教學院系之一。1950年學校更名為東北師范大學后，政治經濟系更名為政治系，由學校直接領導。1955年為適應國家基礎教育事業發展的需要，在原政治系的基礎上組建了以培養政治課教師為主的政治教育系。1986年，為適應經濟建設的需要，學校決定，以政治教育系的經濟學教研室為基礎，單獨成立了經濟管理系，即現在的東北師大經濟學院和商學院。1994年我系增設法學本科專業以后，1998年原政治教育系更名為政法學院。2013年，學校進行學科和專業調整，將我院原哲學系、社會學系、馬克思主義中國化二級學科、思想政治教育專業（?非師范類）并入馬克思主義學院（現馬克思主義學部）。學院下設思想政治教育系、法學系、政治學系和行政管理系，有國家基礎教育改革發展研究中心、?中國地方政府治理現代化研究中心、?當代馬克思主義研究中心、?廉政研究中心、教師教育研究中心、農村發展研究中心、冷戰與當代國際關系研究中心、地方立法研究中心、毛澤東思想研究所、社會學研究所等研究機構，其中，中國地方政府治理現代化研究中心為省級人文社會科學重點研究基地。

　　學院建立以來，不斷加強學科建設，堅持多學科交叉融合，積極探尋學院辦學的學科生長點。根據“適應社會需求，整合辦學資源，鞏固師范專業，發展非師專業，學科綜合互補，提高整體實力”的思路，以學科建設為支撐，以本科專業建設為基礎，努力優化專業配置，拓寬專業口徑，夯實專業基礎，提升專業層次，強化專業特色。學院現已發展成為辦學層次相對完整，橫跨若干個學科門類與專業的綜合性學院，學院現有思想政治教育、法學、行政管理、國際政治、政治學與行政學五個本科專業，其中，思想政治教育、法學、行政管理三個專業為省級特色專業；擁有法學、政治學、公共管理學3個一級學科碩士授予權，其中政治學、法學兩個一級學科為省級優勢重點學科；學院擁有公共管理碩士（MPA）、法律碩士（JM）和教育碩士專業學位授予權，并建有相應的專業學位教育中心；擁有政治學一級學科博士授予權，擁有政治學理論、中共黨史、中外政治制度、法政治學四個二級學科博士點、政治學博士后科研流動站。目前，學院已經形成了從學士到碩士再到博士的比較完整的人才培養體系。

　　學院多年來十分重視教師隊伍建設，把它作為辦好學院的第一要務，不斷完善和深化教師專業技術職務聘任制和崗位責任制，分層次、有重點地加大人才培養和引進力度，注重改變教師的學緣結構和學歷結構，努力建設吸引人才、用好人才的和諧向上的軟環境和形成人盡其才的用人機制。目前，學院教師隊伍整體結構合理，素質較高，呈現出良好的發展趨勢。我們學院現有專任教師64人，其中教授23人（博士生導師20人），副教授為23人、講師18人，師資博士后3人。有博士學位的教師占專任教師的84.12%，教師的學院結構也發生了巨大的變化，來自北京大學、外交學院、吉林大學以及國內其他著名高校的師資已超過了教師總數的60%。教師全員平均年齡為40歲。先后有10余位教師獲得國務院政府特殊津貼，一部分教師在國內、省內同領域已有較大影響。

　　政法學院一貫重視教學質量，采取各種措施，鼓勵教師開設新課，更新教學內容，研究教學方法，增加教學魅力。在學科設置、課程體系調整、強化教學管理等方面下大氣力。根據教育部拓寬專業口徑、培養通才的精神，我院以培養厚基礎、寬口徑、重素質的法學人才為目標，變被動教育為主動教育，應試教育為素質教育。為了優化學生的知識結構，調動學習積極性，培養學習興趣，我院擴大了選修課范圍，鼓勵跨學科、跨專業選課。學院實行本科生導師制，選聘優秀教師擔任大學生導師，在專業方面對學生進行針對性指導。政法學院現已形成本科生、碩士研究生和博士研究生三個互相銜接、有機結合的人才培養途徑。學院先后獲得國家級、省部級教學獎勵數項，有多門課程獲得國家和省級精品課程。