藝術學院溯源于湖北大學1942年成立的藝術科系。經過60多年的發展，于2005年3月正式成立藝術學院。是辦學歷史悠久、師資力量雄厚、教學質量優異、教學資源豐富的學科性學院。

早在1931年，湖北省立教育學院即誕生于沙湖之濱，并于1942年開設了音樂專修科。1944年，經教育部批準，學院改組，更名為國立湖北師范學院（簡稱“國師”），并于同年正式組建了音樂系，學制四年，為本科。其后，聘聲樂大師、著名音樂教育家喻宜萱教授為音樂系主任（喻先生建國后曾任中央音樂學院副院長兼聲樂系主任）。新中國誕生伊始，即在原“國師”的基礎上很快建立了湖北省教育學院，下設教育、中文、數學、物理、體育衛生、音樂、美術、戲劇、俄文等9個專業。

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與此同時，為了適應學校事業發展的需要，學校面向社會廣泛招攬人才，建立了一支德才兼備、學識淵博的教師隊伍。譬如當時就從私立武昌藝術?？茖W校、國立武昌體育師范?？茖W校、湖南音樂?？茖W校等學校引進了一批學術造詣精深的教師來校工作。

時任美術科主任的楊立光先生，為國內著名美術教育家，后任湖北省美術家協會主席、湖北美術學院院長?！昂屯魳?，玉振金聲”。美術、音樂等藝術專業先后為國家培養了大批專業人才，也為校園文化建設作出了應有的貢獻。

1956年春，根據國家對高等院系進一步調整的要求，將我校和華中師范學院的美術、音樂進行合并，組建成新的武漢藝術師范學院。

藝壇前賢播薪火，傳承自有后來人。隨著湖北大學各項事業的發展，學校確立了建設“國內知名、在國際上有一定影響的教學研究型綜合性大學”的宏偉目標，遂于1985年重新組建藝術教研室，1997年發展為藝術教育中心，1999年建成美術系，并于次年正式招生。由于湖北大學開辦藝術專業已經具有70多年的歷史，保存了大量藝術類圖書和相關教學資料，學校博物館還有館藏新石器時期、青銅時代以及古代各時期和近現代大量文物，有明朝、清朝和近現代名人大家的書畫真跡，為藝術教育和研究提供了寶貴的資源，也為建設和發展藝術學院奠定了比較堅實的基礎。

學院現有美術學、環境設計、視覺傳達設計、數字媒體藝術、產品設計5個本科專業，擁有美術學、設計學兩個一級學科碩士點，同時還有藝術碩士、教育碩士（學科教學·美術）2個專業碩士點；另有基礎課部、音樂教研室、藝術教育中心。

擁有“湖北省科技美術研究會”、“湖北省高校戲曲傳播中心”、“湖北省非物質遺產研究中心”、“文化創意設計與產業化開發湖北省重點研究基地”、“湖北大學文化科技融合創新研究中心”（湖北省人文社科重點研究基地）等4個省級科研平臺、有“湖北大學藝術設計研究所”、“湖北大學中國畫研究所”、“湖北大學水彩畫研究中心”、“荊楚藝術研究中心”、“中國藝術品鑒藏中心”等多個校級平臺。湖北省民間文學藝術家協會工藝美術委員會掛靠藝術學院。

學院的專任教師隊伍中，正、副教授41人，博士生導師2人，碩士生導師41人，全國師德標兵1人，“楚天學者”特聘教授1人，湖北省文史館館員1人，具有博士學位或正在攻讀博士學位22人。另外，校外碩導及兼職教授近30人。全日制在校本科生、研究生1400余人。

藝術學院依托綜合大學深厚的人文底蘊，堅持“德用兼立，學思并重”的院訓，立足中部，面向全國，逐步與國際接軌，按照“以道為基，以技為長，道技并重，應用為先”的育人理念，采用理論、技法和實踐相結合的教學方法，大力培養基礎扎實、知識面寬、富有創新精神和動手能力的高素質創作、創業藝術人才。學院積極推行開放式辦學模式，注重加強與國內外高校間的學術交流和人才聯合培養，現已與美國、英國、德國、法國、澳大利和韓國等10多個國家的高校開展了學術互訪和人才聯合培養。學院教師已出版專著多部，在國內外多次舉辦畫展，很多繪畫、設計作品被國內外有關部門收藏。師生作品多次在全國美展、全國設計展、中國藝術節、全國大學生廣告設計大賽、奧林匹克美術大會藝術展、亞運會宣傳設計大賽、亞太區創意設計大賽等國內外專業比賽中屢獲佳績，贏得了廣泛的社會贊譽。本科生入學分數穩居湖北省高校第一位。

未來，在《中共中央關于繁榮發展社會主義文藝的意見》和湖北大學黨委的引領下，藝術學院將以新的精神、新的步伐，加快改革和發展，不斷提高教育質量和辦學水平，努力打造綜合性大學一流的本科和研究生藝術與設計教育品牌，為湖北省和全國的文化藝術與設計教育事業做出新的更大的貢獻！