學院的優勢學科主要涉及兩大學科領域。在哲學領域，馬克思主義哲學在哲學原理及發展哲學、管理哲學、政治哲學、國外馬克思主義哲學等方面的研究，中國哲學關于儒學、道學、宗教學等方面的研究，倫理學關于在原理研究、管理倫理、生命倫理、發展倫理等方面研究，外國哲學在俄羅斯哲學、科學哲學、日本哲學等方面的研究，均在全國有一定的影響和地位。近年來，該學科的教師主持國家社會科學基金項目10多項，李蘭芬教授等先后3次主持國家社科基金重點項目；在《中國社會科學》，《哲學研究》等刊物發表論文500多篇，其中CSSCI源期刊論文180余篇，出版《當代視野中的馬克思主義哲學》、《晚清哲學》、《中國佛教思想史稿》、《當代中國德治研究》等學術專著30多部。其中潘桂明教授的十年磨一劍的鴻篇巨制《中國佛教思想史稿》（226萬字），榮獲江蘇哲學社會科學優秀科研成果一等獎，在學界產生了很大影響。

 

　　在政治學和公共管理學領域，圍繞政治改革與政府發展、基層政權建設和區域生態治理、政府理論與公共政策、地方政府特別是蘇南政府創新等研究方向逐步形成了學科優勢和科研特色，出版了《東吳政治學》、《政治與公共治理研究文庫》、《東吳公共管理研究叢書》等一系列高質量的著作，在《中國社會科學》、《政治學研究》、《管理世界》等權威或核心期刊發表了200多篇學術論文，主持國家社會科學基金課題10多項。

 

　　學院在人才培養與社會服務領域也取得了突出成績，為國家與社會培養了數以萬計的本科生與研究生，其中有相當一部分成為各條戰線的中堅力量，其中不乏黨政高層領導、高校知名教授與企業家。學院還為黨政機關與企事業單位承擔了大量委托研究任務，撰寫的研究報告成為有關部門與單位決策的重要依據，受到中央與省市各級領導的重視。學院教師還指導學生先后榮獲“挑戰杯”全國大學生課外科技作品競賽一等獎與特等獎。學院注重國際合作與交流，現與多所外國高校展開聯合培養工作，在短期海外高校研修項目上，有諸多不同時長的項目供符合條件的在校生選擇。