戲劇文學系（簡稱戲文系）是上海戲劇學院創建最早的系科之一。1946年舉辦的編導研究班是戲劇文學系的前身， 1959年正式建立戲劇文學系，設編劇專業；1990年改為戲劇影視文學系；1990年代以后增設廣播電視編導、藝術管理、藝術教育三個新專業，后廣播電視編導、藝術管理等專業經本專業培育后逐漸獨立出去。現有戲劇影視文學、戲劇教育、戲劇學三個專業，培養包括博士生、碩士生、本科生以及各類進修生在內的各層次學生，其中戲劇影視文學專業2009年被列為“國家級特色專業”，戲劇戲曲學為國家級重點學科，戲劇與影視學為一級學科博士學位授權點，且是上海市高校一流學科、高峰學科（A類）。

　　回顧歷史，戲文系涌現了一批學養深厚、誨人不倦的知名教授，早在上海市立戲劇學校時期，著名戲劇家洪深、歐陽予倩、曹禺、李健吾、陳白塵、楊村彬、黃佐臨、趙景深、章靳以等就曾先后來校執教；新中國成立以來，又有熊佛西、魏照風、李健吾、吳仞之、余上沅、顧仲彝、趙銘彝、陳汝衡、宋光祖、閻折梧、劉如曾、丁小曾、劉厚生、周端木、陳伯鴻、蔣星煜、陳多、徐扶明、陳古虞、陳加林、柏彬、余秋雨、戴平、葉長海、孫惠柱、丁羅男、陸軍、孫祖平、汪義群、曹樹鈞等名家在戲文系授課，他們薪火相傳、澤被后學，為戲文系發展奠定了堅實基礎。經過70多年的積淀與傳承，戲文系現已建成一支梯隊健全、結構合理、特色鮮明的教學科研（創作）團隊，現有教師31人（含戲文系在學校部門機構擔任重要職務的教師），其中教授14人，副教授8人，擁有博士學位23人，有多名教師被授予“國家級突出貢獻專家”、“國務院政府特殊津貼專家”、“全國文化系統勞動模范” “文化部優秀專家”、教育部“新世紀優秀人才支持計劃”人選、“上海市高校教學名師”、“寶鋼優秀教師獎”等榮譽稱號；有多名教師擔任國家級和市級專業學會會長、副會長。

　　戲文系課程與教材建設碩果累累。主要課程包括：《中國戲曲史》、《中國話劇史》、《外國戲劇史》、《美學概論》、《藝術概論》、《編劇概論》、《閱讀與觀摩》、《中外戲劇名著選讀》、《編劇理論與寫作》、《理論寫作》、《表導演基礎》、《教育戲劇理論與實踐》等。其中《中國戲曲史》被列為國家級精品課程，《編劇概論》、《戲曲寫作》、《教育戲劇理論與實踐》被列為上海市“精品課程”，《中國話劇史》、《外國戲劇史》、《戲曲寫作》、《編劇理論與技巧》、《編劇理論》、《藝術概論》、《電影名片分析》、《電影視聽原理》、《教育戲劇理論與實踐》等被列為上海市級重點課程。教材《編劇理論與技法》、《插圖本中國戲劇史》分別獲2007年上海普通高校優秀教材一、二等獎。近年來，戲文系致力于教學改革和創新，教研列項和獲獎成果不斷，2017年編劇學獲批上海市“高峰學科建設計劃”，2018年“百·千·萬字劇”編劇工作坊獲批上海市“高校本科重點教學改革項目”，并被列入2018年“國家藝術基金”資助項目。由陸軍老師領銜申報的《以培養有情懷的劇作家為己任—編劇人才培養模式的探索與創新》先后榮獲 “上海市級教學成果獎”特等獎（2017年）和“國家教學成果獎”二等獎（2018年）

　　戲文系創作、科研力量雄厚。師生結合教學勤于創作實踐，較多作品榮獲國家獎項，例如中宣部“五個一工程獎”、“文華獎”、“飛天獎”、“金鷹獎”、“田漢戲劇獎”等，多部作品獲得國家藝術基金和上海市文化發展基金資助。教師潛心治學，成果豐碩，先后獲批“教育部哲學社科研究重大課題”、“國家社科基金藝術學重大項目”、“國家社科基金重大項目”等國家級重大項目8項，在同類藝術院校中位列第一。具體來說，中國古典戲曲研究方面：老一輩的陳古虞、陳多等教授對此有開疆辟土的貢獻，繼之葉長海、宋光祖、金登才、張福海、劉慶等老師的研究成果與教學成果令人矚目。《王驥德曲律研究》、《中國戲劇學史稿》、《戲曲美學》、《中國曲學大詞典》、《中國京劇》等著述榮獲國家級獎項；中國話劇研究方面：老一輩的魏照風、趙銘彝、柏彬等教授有開創之功，繼之丁羅男、曹樹鈞、湯逸佩等教授在教學和科研方面成果卓著。學術著作如《二十世紀中國戲劇整體觀》、《曹禺劇作演出史》、《敘事者的舞臺》等廣獲好評。外國戲劇研究方面：孫惠柱、宮寶榮、劉明厚等教授研究視野開闊，學術著作《法國戲劇百年》等榮獲全國性的科研獎項。編劇學、藝術學研究領域：孫祖平、陸軍、朱國慶等教授學術成果及出版教材受到同行高度認可，輻射全國。